Timnas Meksiko vs Afrika Selatan Pembuka Piala Dunia 2026, Tiga Kartu Merah Warnai Laga

Intrend.id – Tim Nasional Sepak Bola (Timnas) Meksiko vs Afrika Selatan menjadi laga pembuka mengawali Piala Dunia 2026. El Tri meraih hasil sempurna.

Pertemuan Timnas Meksiko vs Afrika Selatan menghadirkan laga penuh ketegangan. Meski begitu tuan rumah sukses menundukkan Afrika Selatan dengan skor 2-0 pada laga pembuka Grup A, Jumat 12 Juni 2026.

Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung sendiri di Stadion Azteca, Kota Meksiko, pertandingan Mexico vs South Africa berlangsung panas sejak menit awal. Meksiko langsung menekan dan memanfaatkan atmosfer kandang yang bergemuruh.

Gol pertama turnamen World Cup FIFA 2026 akhirnya tercipta saat laga baru berjalan sembilan menit. Julián Quiñones berhasil memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan sebelum menaklukkan kiper lawan. Gol tersebut sekaligus membuat Quiñones terpilih sebagai Man of the Match.

Unggul cepat membuat Meksiko semakin percaya diri. Tim asuhan Javier Aguirre mendominasi penguasaan bola dan terus menggempur pertahanan Afrika Selatan yang bermain sangat defensif.

Meski menciptakan banyak peluang, Meksiko baru bisa menggandakan keunggulan pada menit ke-67 babak kedua. Penyerang veteran Raúl Jiménez mencetak gol melalui sundulan tajam setelah menerima umpan silang Roberto Alvarado.

Gol itu terasa sangat spesial bagi Jiménez. Penyerang berusia 35 tahun tersebut mendedikasikan gol Piala Dunia pertamanya untuk sang ayah yang baru saja meninggal dunia. Jiménez bahkan terlihat menitikkan air mata saat merayakan gol di depan publik sendiri.

Momen tersebut menjadi babak baru dalam perjalanan karier sang striker. Enam tahun lalu, Jiménez sempat mengalami cedera retak tengkorak yang mengancam nyawanya. Banyak pihak meragukan dirinya bisa kembali bermain di level tertinggi. Namun kini ia berhasil mencetak gol di Piala Dunia di hadapan pendukung negaranya sendiri.

Selain dua gol, pertandingan juga diwarnai hujan kartu merah. Afrika Selatan kehilangan Sphephelo Sithole pada menit ke-49. Themba Zwane kemudian menyusul keluar lapangan pada menit ke-84.

Situasi semakin memanas ketika kapten Meksiko, César Montes, menerima kartu merah pada masa injury time.

Secara statistik, Meksiko tampil dominan dengan 61 persen penguasaan bola dan 16 tembakan. Afrika Selatan hanya mampu menciptakan tiga peluang sepanjang pertandingan.

Hasil laga Meksiko vs Afrika Selatan membuahkan kemenangan untuk tuan rumah. Hasil ini juga membuat Meksiko memimpin Grup A dengan tiga poin. Korea Selatan juga mengoleksi tiga angka setelah mengalahkan Republik Ceko 2-1. Sementara Afrika Selatan dan Ceko masih belum meraih poin pada laga perdana mereka. (*)